Sayyidah Nafisah adalah termasuk keturunan Rasulullah saw yang Lahir di Makkah tahun 145 H. Karena ayahnya diangkat menjadi gubernur di Madinah maka beliau ikut pindah ke Madinah. Masa kecil dan remaja sayyidah Nafisah dihabiskan untuk belajar, terutama menghafalkan al Qur’an dan Al Hadits. Sehingga beliau sudah menjadi sumber ilmu di usia yang sangat muda. Keilmuan beliau sangat menonjol dibandingkan perempuan-perempuan yang ada di masanya.Disamping terkenal ahli ilmu, beliau juga dikenal sebagai orang yang ahli ibadah dan zuhud. Dikisahkan, beliau tidak pernah meninggalkan sholat malam. Sepanjang umurnya beliau telah mengkhatamkan qur’an sebanyak 1900 kali. Suatu saat Imam Ahmad bin Hambal mendatangi rumahnya dan meminta didoakan oleh Sayyidah Nafisah. Sehingga sejak saat itu banyak orang yang mendatangi rumah beliau meminta untuk didoakan.
Setelah menikah dengan Sayyidina Ishaq bin Ja’far As Shodiq, beliau pindah ke Mesir mengikuti suaminya. Penduduk Mesir menyambut gembira kehadiran Sayyidah Nafisah. Karena terkenal dengan keilmuannya, banyak penduduk Mesir yang belajar kepadanya. Termasuk Imam Syaii yang meninggalkan Bagdad dan pindah ke Mesir. Dikisahkan juga ketika Imam Syafii sedang sakit, beliau mengutus seseorang untuk menemui sayyidah Nafisah agar dirinya didoakan untuk kesembuhannya. Begitu didoakan Imam Syafii langsung sembuh, padahal utusan tersebut belum sampai di rumah imam Syafii.